架空电缆（全称架空绝缘电缆），是装有绝缘层和保护外皮的架空导线，采用类似于交联电缆生产工艺制造的一种专用电缆，是介于架空导线和地下电缆之间的新的输电方式 [1]  。架空电缆都是单芯的，按其结构不同可分为硬铝线结构、硬拉铜线结构、铝合金线结构、钢芯或铝合金芯支撑结构和自承式三芯纹合结构(线芯可为硬铝或硬铜线)等。具有供电可靠性高、供电安全性好、架设和维修方便和经济性合理等主要特点。其主要技术参数包括耐候性、绝缘水平、内、外半导电屏蔽层。架空电缆在国内外输电应用广泛。

传统的高压电力输送方式，大多是使用高压架空线路或者高压电缆线路作为传输通道，其各自的优缺点及其适用范围均有定论 [1]  。

现在，一种介于架空导线和地下电缆之间的新的高压输电方式—架空电缆已间世。法国、瑞典、芬兰等国根据其森林茂密的国情,在六十年代初率先开始了研究和发展架空电缆，目前架空电缆已在欧、美、日及东南亚地区广泛应用，南朝鲜及我国台湾省也都大量生产高压架空电缆，采用架空电缆供电。

目前在城市的老旧电网改造中大都采用了架空电缆。上海已率先使用了1~10kV架空电缆100多公里，广州、北京、沈阳、武汉、大连等各大城市和旅游点也都较多地采用了进口和国产架空电缆,因而各电缆制造厂也都纷纷上马，研究和开发这类新的热门产品。其中哈尔滨电缆厂和山东电缆厂等几家电缆厂，八十年代初从北欧芬兰等国引进了现代化的交联生产设备,己成为我国生产架空电缆的骨干厂家，其部分架空电缆产品已出口到阿联酋及菲律宾等国。